Lasillinen ja lääke – vaarallinen cocktail ikääntyville

 Suvi Asadi & Mia Kälviä 

Alkoholi ei ole vain nuorten tai työikäisten terveysriski. Ikääntyneiden päihteiden käytöstä tulisi puhua rohkeasti ja ilman häpeää. Lääkkeiden ja alkoholin käyttöön tulisi kiinnittää enemmän huomiota terveydenhuollossa.

 

Ikääntyneiden alkoholin käyttö on yleistynyt. Vaikka runsaan päihteiden käytön negatiiviset vaikutukset voimistuvat ikääntymisen myötä, moni ikääntynyt ei tuo omaa käyttöään esiin ja he jäävät usein päihdepalveluiden ulkopuolelle.

Yli 65-vuotiaita henkilöitä oli maailmassa 703 miljoonaa vuonna 2019, ja heidän määränsä lisääntyy 1,5 miljardiin vuoteen 2050 mennessä. Kotimaisen tutkimuksen mukaan yli 65-vuotiaista 62 % käytti alkoholia ja 8,2 %:n käyttö oli riskikäyttöä. (Rautio ym., 2024).

Ikääntyneillä on lääkkeiden ja alkoholin samanaikaista käyttöä, joten terveydenhuollon ammattilaisten on tärkeää huomioida ikääntyneen alkoholin käyttö ennen lääkkeiden määräämistä, jakelua ja seurata käyttöä säännöllisesti. Erityisen tärkeää on kertoa ikääntyneelle alkoholin ja lääkkeiden haitoista. Lääkkeiden määrääminen voi toimia motivoivana tekijänä alkoholin käytön lopettamiseen tai vähentämiseen. (Haighton ym., 2018.)

 

Miten varmistaa turvallinen lääkehoito?

Turvallisen lääkehoidon lähtökohtana on lääkkeiden käyttö ohjeiden mukaisesti. Kun iäkäs kirjaa ylös lääkkeistä johtuvia vaikutuksia, on helpompaa keskustella lääkärin kanssa mahdollisista muutoksista tai huolista. On suositeltavaa, että lääkelista tarkistetaan vuosittain, jotta käytössä on vain tarpeelliset lääkkeet ja, että annostukset ovat ajan tasalla. Lääkehoitoa arvioitaessa on tärkeää, että lääkäri tietää alkoholin ja muiden päihteiden käytöstä, sillä niillä voi olla merkittävä vaikutus lääkkeiden tehoon ja turvallisuuteen.

 

Alkoholin ja lääkkeiden yhteisvaikutukset korostuvat iän myötä

Ikäihmiset ovat erityisen alttiita alkoholin ja lääkkeiden yhteisvaikutusten haittavaikutuksille. Iän myötä elimistön kyky käsitellä alkoholia ja lääkkeitä heikkenee voimakkaasti, mikä lisää riskiä kaatumisille, muistin huononemiselle, yliannostuksille ja pysyville terveyshaitoille.

Ikääntymisen myötä kehon vesipitoisuus vähenee ja rasvan osuus kasvaa, mikä voimistaa alkoholin ja monien lääkkeiden vaikutusta elimistössä. Maksan ja munuaisten toiminta hidastuu, jonka seurauksena alkoholi ja lääkkeet poistuvat elimistöstä hitaammin.

Alkoholi voimistaa esimerkiksi keskushermostoa lamaavia lääkkeitä ja voi aiheuttaa uneliaisuutta, huimausta ja kaatumisia. Alkoholi voi myös heikentää joidenkin lääkkeiden tehoa tai päihtynyt voi unohtaa ottaa lääkkeensä tai unohtaa ottaneensa jo lääkkeet, mikä voi aiheuttaa yliannostuksia.

Lääkkeillä ja alkoholilla voi olla yhteisvaikutuksia vaikkei niitä käytettäisi samanaikaisesti. Ikäihmisillä riskirajojen suositukset ovat selvästi matalammat kuin nuoremmilla. Yli 65-vuotiaiden suositus on korkeintaan 7 annosta viikossa ja enintään 2 annosta kerrallaan. On kuitenkin syytä muistaa, että joidenkin sairauksien ja lääkitysten yhteydessä olisi syytä pyrkiä raittiuteen.

 

Tunnista riskit – puhu avoimesti päihteistä

 

Terveydenhuollon tehtävänä on ottaa päihteiden käyttö puheeksi ikääntyneiden kanssa. Elämänmuutokset, yksinäisyys, sairaudet ja mielenterveysongelmat voivat lisätä riskiä päihteiden käytölle. Kirjoitimme päihdetietoa ikäihmisille-oppaan. Oppaan tarkoituksena oli lisätä ikäihmisten tietoutta lääkkeiden ja alkoholin yhteisvaikutuksista sekä iän tuomista muutoksista. Opas lisää ikäihmisten ymmärrystä alkoholin käytön riskeistä ja turvallisen lääkehoidon merkityksestä.

Ikääntyneiden olisi tärkeää tuoda esille omaa alkoholin käyttöään. Päihteiden käytöstä tulisi voida keskustella neutraalisti, kuitenkin päihteiden käytöstä puhumiseen voi liittyä häpeää. Terveydenhuollon ammattilaisen vastuulla on kartoittaa päihteiden käyttöä ja ohjata turvallisessa lääkehoidossa. Alkoholi ja lääkkeet voivat olla kohtalokas yhdistelmä.

 

Lähteet:

Haighton, C., Kidd, J., O'Donnell, A., Wilson, G., McCabe, K., & Ling, J. (2018). 'I take my tablets with the whiskey': A qualitative study of alcohol and medication use in mid to later life. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30335835/

 

Rautio, N., Kannisto, K., Levola, J., Seppälä, J., Isohanni, M., Laurila, J., Timonen, M., & Miettunen, J. (2024). Alkoholin käyttö ja alkoholiongelmat ovat yhteydessä ikääntyneiden henkilöiden masennusoireisiin ja masennukseen. Aikakausikirja Duodecim. https://www.duodecimlehti.fi/duo18379